Ce luxueux fourgon électrique Mercedes peut-il rivaliser avec le SUV américain ?

Le nouveau VLE est peut-être le monospace le plus luxueux jamais conçu et c'est aussi un excellent véhicule électrique.

Mercedes-Benz vient de lever le voile sur son tout nouveau-nouveau VLE, ​​un fourgon de luxe entièrement-électrique pouvant accueillir jusqu'à huit personnes. Avec ce nouveau modèle, Mercedes ne veut pas seulement fabriquer une camionnette électrique-mais aussi se tailler une nouvelle niche de véhicules électriques axée sur le confort, le luxe et le divertissement des sièges arrière-.

Il ne s'agit pas non plus d'une navette-exécutive réservée à l'Europe. Le VLE arrive aux États-Unis et Mercedes annonce qu'il vendra de nombreuses versions différentes : "des véhicules pour les familles et les clients actifs de loisirs- aux navettes exclusives". Les mini-fourgonnettes étaient autrefois le véhicule familial de choix aux États-Unis. Ce véhicule luxueux -convaincra-t-il certains Américains d'abandonner leurs SUV et d'essayer quelque chose de différent ? Cela pourrait être difficile à vendre.

Les atouts du VLE : une charge ultra-rapide, une grande autonomie et un habitacle confortable et doté de technologies.

Le VLE offre plus de 700 km d'autonomie WLTP grâce à une grosse batterie nickel-manganèse-cobalt de 115-kilowattheures (capacité utilisable). Son corps glissant aide aussi. Il a un coefficient de traînée de seulement 0,25, ce qui est remarquable pour un véhicule haut et carré comme celui-ci. Sur le cycle de test plus strict de l'EPA, cela équivaudra à bien plus de 300 milles.

Il mesure 75,8 pouces (1,925 mètres) de haut et un peu moins de 78,8 pouces (2 m) de large, et il est disponible en variantes à empattement standard et long--les États-Unis n'obtiennent que cette dernière.

La nouvelle architecture électrique de fourgon de 800 volts (VAN.EA) sur laquelle il est construit permet une recharge à 315 kilowatts, et Mercedes affirme que le VLE peut ajouter 154 miles (248 km) en 10 minutes ou 221 miles (355 km) d'autonomie en 15 minutes. La charge de 10 à 80 % prend 25 minutes.

Comme la berline CLA, la fourgonnette nécessite un convertisseur CC (en option) pour recharger sur des bornes de recharge de 400 volts.

Le VLE 300 est à traction avant--, propulsé par un seul moteur de 268 ch qui accélère le véhicule à 62 mph (100 km/h) en 9,5 secondes et jusqu'à 112 mph (180 km/h). Le VLE 400 4Matic à transmission intégrale-roues-ajoute une unité de propulsion arrière qui peut être découplée mécaniquement pour économiser de l'énergie. Ensemble, les deux moteurs produisent une puissance combinée de 409 ch, lui permettant d'atteindre 0 à 60 mph en 6,4 secondes.

La variante à double-moteur a une autonomie WLTP inférieure allant jusqu'à 391 miles (630 km), ce qui, selon Mercedes, n'est qu'un chiffre provisoire qui pourrait changer avant le lancement du véhicule. Mercedes lancera une version à batterie plus petite dans le courant de 2027.

Toutes les variantes sont équipées de série d'une suspension pneumatique, qui permet un changement de hauteur de caisse-jusqu'à 1,5 pouce, et d'une direction arrière qui permet aux roues de tourner jusqu'à 7 degrés, ce qui rend ce véhicule beaucoup plus maniable qu'un fourgon comparable sans-direction des roues arrière. Son rayon de braquage de trottoir à trottoir-à-est de seulement 35,75 pieds (10,9 mètres), ce qui est similaire à celui d'un véhicule compact.

Mercedes présente le VLE comme une navette de luxe- longue distance pouvant accueillir entre cinq et huit personnes. Elle doit donc disposer de suffisamment d'espace pour les passagers et de jouets. Il est livré avec trois types de sièges arrière, culminant avec ce que Mercedes appelle le siège Grand Confort, qui dispose d'une fonction de massage, d'un support lombaire, d'un oreiller supplémentaire et d'un support de mollet à extension électrique pour vraiment soulager les longs trajets. Des options de sièges encore plus luxueuses sont prévues à l'avenir.

Si le véhicule dispose de sièges arrière électriques en option, ils peuvent être déplacés via l'écran d'infodivertissement ou l'application. Mercedes décrit cela comme étant « presque comme chorégraphier un ballet ».

Vous pouvez obtenir le VLE avec jusqu’à trois écrans à l’avant. Le conducteur dispose d'un écran de 10,25-pouces, complété par un écran central de 14-pouces et un écran supplémentaire de 14 pouces pour le passager avant. Un écran 8K rabattable de 31,3 pouces est également disponible pour les passagers arrière, qui prend en charge une fonction d'écran partagé. Lorsqu'il est associé au système audio Burmester à 22 haut-parleurs prenant en charge Dolby Atmos, il devrait transformer le VLE en un mini cinéma mobile.

Le VLE exécute le nouveau système d'exploitation Mercedes, MB.OS, qui utilise Google Maps pour la navigation et comprend un assistant virtuel-alimenté par l'IA qui peut répondre à des questions complexes. Le système prend en charge les-mises à jour en direct-et plus de 40 applications, selon Mercedes.

Les vitres latérales du VLE s'abaissent électriquement, ce qui donne moins l'impression de voyager dans une camionnette de tourisme que comme une voiture normale, ce que recherche Mercedes. Comme la Classe V-d'aujourd'hui, elle sera dotée de portes arrière coulissantes pouvant être actionnées électriquement.

Tout cela semble bien, mais il reste à voir si le VLE aura du succès aux États-Unis, où Mercedes espère qu'il détournera les acheteurs des gros SUV. En Europe, le VLE semble être le choix le plus sûr, car les acheteurs là-bas comprennent déjà les fourgonnettes haut de gamme et les monospaces de type navette d'une manière que les Américains ne comprennent généralement pas.

Aux États-Unis, il est plus difficile de le voir devenir un gros vendeur. Il suffit de regarder l'ancienne Metris, qui n'a jamais vraiment séduit les acheteurs grand public, et ceux qui veulent toujours une mini-fourgonnette ont tendance à s'en tenir à des options plus familières et pratiques comme la Chrysler Pacifica.

La Chine constitue peut-être la plus grande opportunité, car toute une classe de véhicules similaires, comme le Zeekr Mix, s'y vend déjà bien. Mais cela signifie également que la bataille sera rude sur un marché où les acheteurs préfèrent de plus en plus les marques locales aux marques occidentales.

La plate-forme prend également en charge les groupes motopropulseurs à combustion électrifiés, et lors d'une table ronde mardi, les représentants de Mercedes ont mentionné que même le diesel n'était pas hors de question pour le VLE. Mercedes maintiendra la Classe V-en vente aux côtés du VLE, ​​estimant que les deux véhicules sont suffisamment distincts pour coexister.

Le prix aux États-Unis ou le calendrier exact de lancement n'ont pas encore été annoncés, mais en Europe, le VLE débutera à environ 79 000 € (92 000 $ au taux de change actuel).