Nissan Motor perfectionne les capacités de ses véhicules électriques en Chine, testant des modèles dans le nord glacial du pays pour garantir des performances de conduite stables en vue de lancer les exportations plus tard cette année.
Plus tôt ce mois-ci, Nissan a présenté pour la première fois aux médias japonais son installation d'essais par temps froid, qui comprend une piste d'essai construite sur un lac gelé, à Heihe, dans la province du Heilongjiang, dans le nord-est de la Chine.
Heihe est située de l'autre côté du fleuve Amour, en face de la Russie. Les températures hivernales peuvent descendre jusqu'à moins 40 °C. Le jour de la visite du Nikkei, la température était de moins 20 °C. Les performances de la batterie ont tendance à diminuer par temps froid.
Nikkei a participé à un essai routier de la N7, une berline électrique de la coentreprise locale Dongfeng Nissan. Même sur des routes accidentées et enneigées, la voiture a accéléré en douceur depuis l'arrêt jusqu'à 100 kilomètres par heure en quelques instants, restant stable avec un minimum de secousses.
Les véhicules électriques et autres véhicules à énergie nouvelle représentent près de 50 % des ventes de véhicules neufs en Chine. Dans un contexte d'adoption rapide, les performances par temps froid - - longtemps une faiblesse des véhicules électriques - sont devenues un facteur clé lorsque les consommateurs décident d'acheter un véhicule. De nombreux constructeurs automobiles ont recours à des essais par temps froid pour démontrer les performances de leurs véhicules sur les routes hivernales.
Le N7, lancé en avril 2025, est le premier véhicule électrique de Nissan conçu et développé en Chine. Il a attiré l'attention en tant que véhicule adapté au marché chinois, grâce à des fonctionnalités telles que des sièges massants.
"Les ingénieurs Nissan sont impliqués dans tous les aspects du développement, et ces tests-par temps froid constituent une étape particulièrement importante", a déclaré Isao Sekiguchi, responsable de Dongfeng Nissan Passenger Vehicle.
Nissan utilise les mêmes paramètres de test à Heihe que pour ses véhicules développés à l'échelle mondiale, et les évaluateurs de tests sont également formés au Japon. L'entreprise vise à différencier ses véhicules électriques chinois de ses concurrents grâce à une direction, un contrôle de freinage et des performances du groupe motopropulseur de haute qualité.
Ayant pris du retard dans le passage rapide aux véhicules électriques, les ventes de voitures neuves de Nissan en Chine ont chuté de 60 %, passant de 1,56 million d'unités en 2018 à 650 000 unités en 2025. Mais les ventes de la N7 ont atteint 45 382 unités en 2025, démontrant un certain succès en attirant pour la première fois de jeunes acheteurs vers la marque Nissan.
La société prévoit également de lancer cette année le NX8, un véhicule utilitaire sport disponible en version EV et en version EV à autonomie étendue.
L'entreprise envisage d'exporter des véhicules depuis la Chine, notamment le N7 et le Frontier Pro, une camionnette hybride rechargeable lancée par Zhengzhou Nissan, une autre coentreprise.
Nissan est confronté à de nombreux défis. Ses ventes au Japon ont également chuté faute de nouveaux modèles, entraînant une restructuration majeure annoncée en mai dernier.
"Même si nous échouons, la question est de savoir à quelle vitesse nous pourrons y remédier", a déclaré Sekiguchi. "Nous avons besoin d'une mentalité de start-up, à l'instar des entreprises chinoises."