Li Auto prévoit de lancer son véhicule utilitaire sport purement électrique phare, le Li i9, au cours du second semestre 2026, alors que l'entreprise vise à reprendre son élan après une année difficile.
Le fondateur, président-directeur général, Li Xiang, a annoncé ce plan lors d'une conférence téléphonique jeudi, soulignant le rôle du modèle dans l'expansion du portefeuille de véhicules électriques à batterie (BEV) de l'entreprise. « L'année 2026 sera une année cruciale pour que Li Auto évolue vers une entreprise d'IA incarnée. Face à l'intensification de la concurrence sur le marché des NEV, nous nous engagerons à accroître notre fossé technologique », a déclaré Li.
Positionné comme le modèle électrique phare de la gamme Li Auto, le i9 devrait être plus grand que le Li i8 existant. La i8 mesure 5 085 millimètres de longueur et a un empattement de 3 050 mm, indiquant l’échelle du prochain modèle.
Le lancement de l'i9 fait partie de la stratégie plus large de Li Auto pour 2026, dans le cadre de laquelle l'entreprise vise une croissance de 20 %-sur-année des livraisons de véhicules. Cela implique des livraisons annuelles d'environ 490 000 unités, après une baisse de 18,8% en 2025 à 406 343 véhicules.
Li Auto a rencontré des difficultés dans sa transition vers des véhicules entièrement électriques, les performances du marché de l'i8 étant en deçà des attentes. Cet accueil plus faible a été suivi de changements au sein de la direction, notamment du départ annoncé de Zhang Xiao, président de la deuxième ligne de produits de l'entreprise, à la fin de l'année dernière.
Au-delà du lancement de nouveaux produits, Li Auto prévoit de tirer parti de son investissement continu dans l'intelligence artificielle pour différencier ses véhicules, dans le but d'améliorer l'expérience utilisateur grâce à des technologies-avancées dans l'automobile.
L'entreprise se prépare également à sa première phase d'expansion à l'étranger en 2026, qu'elle considère comme un moyen de contrebalancer la concurrence croissante sur le marché intérieur chinois des véhicules à énergies nouvelles.