Le chinois Leapmotor fournira une plate-forme EV à Hongqi, également en pourparlers avec Ferrari
Leapmotor a conclu un accord avec le constructeur automobile public chinois FAW pour fournir une plate-forme de véhicules électriques qui sera utilisée pour stimuler les ventes à l'étranger de Hongqi, un champion national émergent, ont déclaré les dirigeants des deux sociétés.
L’accord réunit un couple improbable. Leapmotor, un constructeur automobile prometteur sur le marché très fréquenté des véhicules électriques en Chine, fournira les bases d'un nouveau modèle de véhicules électriques à la plus ancienne marque automobile du pays, qui a commencé à fournir des berlines aux dirigeants du Parti communiste et est devenue une marque haut de gamme à croissance rapide ces dernières années.
L'accord représente une victoire pour Leapmotor, qui s'est associé à Stellantis et a créé des vagues avec le récent déploiement d'un -SUV B10 entièrement électrique équipé de fonctionnalités de conduite intelligente-et d'une technologie de détection lidar pour moins de 18 000 USD (140 400 HK$).
"Nous avons finalisé le partenariat pour développer conjointement un modèle pour le marché étranger", a déclaré Zhu Jiangming, directeur général de Leapmotor, à Reuters dans une interview en marge du salon automobile de Shanghai cette semaine.
La production en série du nouveau modèle sous la marque Hongqi - traduite par Red Flag en anglais - débutera à partir du second semestre 2026, a indiqué Zhu.
Hongqi n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Leapmotor est également en pourparlers avec le constructeur italien de voitures de sport de luxe Ferrari au sujet d'un partenariat similaire visant à développer un nouveau modèle basé sur l'architecture EV de la société chinoise, a déclaré Zhu.
Ferrari n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Les constructeurs automobiles et les fournisseurs chinois ont poussé de tels accords de licence technologique pour les plates-formes de véhicules électriques ou « planches à roulettes » afin de réduire les coûts et d'accélérer le développement pour les entreprises cherchant à réduire le seuil de rentabilité d'un nouveau modèle de véhicules électriques.
Le PDG de Ferrari, Benedetto Vigna, a rendu visite à Leapmotor en février, mais les discussions en cours entre les deux constructeurs automobiles n'avaient pas été signalées auparavant.
FAW et Leapmotor ont signé un protocole d'accord en mars, mais les détails de l'accord visant à fournir une architecture EV à Hongqi n'avaient pas non plus été annoncés auparavant.
Le nouveau modèle Hongqi partagera la même plate-forme que le B10 de Leapmotor et sera fabriqué dans l'usine Leapmotor de Hangzhou, dans l'est de la Chine, selon une personne ayant une connaissance directe du sujet et qui n'était pas autorisée à discuter de l'accord.
La nouvelle voiture sera un SUV comme le B10, avec des versions à la fois purement électriques et à autonomie étendue-qui pourraient être vendues sur les marchés étrangers, notamment en Europe, au Royaume-Uni, en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Moyen-Orient, a indiqué la personne.
Leapmotor a refusé de commenter.
Giles Taylor, qui supervise le design de Hongqi, a déclaré que la nouvelle voiture s'inspirerait de Leapmotor mais ressemblerait aux autres modèles de la gamme Hongqi, avec un style de design qu'il a décrit comme enraciné dans l'esthétique chinoise.
"Le défi en prenant une plate-forme de Leapmotor est d'en faire un Hongqi cool, pertinent, branché, mais beau-. Ce doit être Hongqi", a déclaré Taylor, ancien concepteur en chef de Rolls{{2}Royce, à Reuters.
"Je n'ai aucun problème à prendre le groupe motopropulseur, mais nous appliquons une magie par-dessus."
Le mois dernier, Leapmotor a lancé les-préventes du B10 en Chine avec un prix de départ de 109 800 yuans (15 115 USD). Une variante avec lidar et navigation urbaine coûte 129 800 yuans, soit 17 870 dollars américains.
Le constructeur de véhicules électriques a déclaré mercredi avoir livré 8 000 nouveaux véhicules B10 dans les 13 jours suivant son lancement. L'entreprise a vendu un peu plus de 300 000 voitures l'année dernière, soit moins d'un dixième du volume du leader du secteur BYD (1 211), même si elle a été rentable au quatrième trimestre, un an avant ses propres prévisions.
En 2023, Stellantis a acheté une participation de 21 % dans Leapmotor pour 1,6 milliard de dollars. Les deux constructeurs automobiles ont également formé une coentreprise, Leapmotor International, dans laquelle Stellantis détient une participation de 51 %.